Deze werden gedragen door mannen en vrouwen van andere rangen en onderofficieren op de bovenste schouders van hun dienstkleding. Ze werden uitgereikt aan RAF-hulppersoneel dat voor de oorlog dienst had genomen en het was een onderscheidingsteken, latere hulppersoneel werd overgeplaatst naar de VR.

De Royal Auxiliary Air Force is ontstaan uit de visie van Lord Trenchard van een elitekorps van burgers die in hun vrije tijd hun land zouden dienen in vliegende squadrons. De eerste Auxiliary Air Force-squadrons werden op 9 oktober 1924 bij Order in Council ingesteld en het jaar daarop gevormd. De piloten van AAF-squadrons werden over het algemeen uit de rijkere klassen gevormd, omdat van sollicitanten werd verwacht dat ze al een vliegbrevet hadden of bereid waren om dat op eigen kosten te halen. Andere rangen en junior onderofficieren vormden grondbemanningen voor deze vrijwillige squadrons en sergeanten konden tijdens WW2 piloot worden.

Alle dienstdoende leden moesten de letter A op hun uniform dragen.